발전5社 수장 교체 임박…산업부·한전 신경전 속 '총선 낙하산' 변수

발전5社 수장 교체 임박…산업부·한전 신경전 속 '총선 낙하산' 변수

4월25일 일제히 임기만료…이번 주부터 임추위 구성 논의 개시
새사장 어디 출신?…복잡한 득실 계산 속 선임 지연 가능성도
충남 보령 화력발전소에서 연기가 뿜어져 나오고 있다. 2017.5.16/뉴스1 ⓒ News1 주기철 기자


(세종=뉴스1) 심언기 기자 = 한국전력공사(015760)의 5개 발전자회사 수장 교체가 임박했다. 전 정부에서 임명됐던 사장들이 물러나게 되면서 현정부 기조에 발맞춘 인사들이 발탁될 것으로 예상된다. 총선거 시점과 맞물리면서 정치권 출신 인사가 낙점될 가능성도 제기된다.

18일 발전업계에 따르면 △한국남동발전 △한국동서발전 △한국서부발전 △한국남부발전 △한국중부발전 등 발전공기업 5사 사장 임기는 오는 4월 25일 일제히 만료된다. 사장 임기만료를 두 달여 앞둔 발전사들은 이번 주부터 임원추천위원회 구성 논의를 위한 이사회를 잇따라 개최할 예정이다.

수장 교체가 임박하면서 에너지업계는 차기 사장에 누가 낙점될지 촉각을 곤두세우고 있다. 통상 한전의 발전자회사 사장에는 한전 출신과 산업부 출신이 발탁되는 경우가 많지만 정치권 인사가 선임되는 경우도 적지 않다. 산업부와 한전 등에선 발전공기업 5개사 수장 배분을 두고 물밑 신경전도 상당한 것으로 전해졌다.

김회천 남동발전 사장과 박형덕 서부발전 사장은 한전에서 부사장까지 지낸 후 자회사로 내려왔고, 검찰 출신인 김영문 동서발전 사장은 문재인정부에서 관세청장을 거친 경력을 갖고 있다. 이승우 남부발전 사장은 산업부 관료 출신이고, 김호빈 중부발전 사장은 한전으로 입사했지만 분사 이후에는 중부발전에서 경력을 쌓은 내부 승진인사로 분류된다.

발전사들은 산업부·한전 출신이나 내부승진, 비(非)에너지업계 출신 낙하산 인사 등 다양한 경우의 수 득실 계산을 두고 셈법이 복잡하다. 특히 올해는 발전사 사장들의 임기만료가 공교롭게 총선 시점과 겹치면서 '정치권 낙하산' 인사들의 선임 가능성이 그 어느 때보다 높다는 관측이다. 여당 경선이나 총선에서 낙선한 유력 인사들이 물망에 오를 것이란 얘기가 많다.

발전사의 모기업이나 상급기관 출신 수장은 원활한 대외업무 협력에서 장점이 있다. 승진 인사는 조직문화·내부사정에 능통하다는 점과 직원들의 사기진작 효과를 기대할 수 있다. 정치권 인사의 경우 전문성은 떨어지더라도 정부여당과 협의·협력 과정에서는 상당한 영향력을 발휘할 수 있다는 점이 장점으로 꼽힌다.

발전공기업 한 관계자는 "산업부 1급 승진에서 누락된 분들, 한전 출신, 총선 보은인사 등 다양한 가능성이 중구난방 거론된다"며 "만약 정치권에서 온다면 인지도가 높고 중량감 있는 분이 와서 외풍을 막아주고, 회사 이윤창출에 적극 기여할 수 있는 분이면 좋을 것 같다"고 말했다.

총선이 발전사 차기수장 선임의 변수로 떠오르면서 사장 선임 절차가 상당 기간 지연될 것이란 전망도 제기된다.

발전공기업들은 사장 임기가 만료되더라도 차기 사장이 낙점되는 시점까지 임기를 연장해 수행하는 경우가 대부분이다. 그러나 현 사장들의 경우 전 정부에서 임명된 인사들인 만큼 임기만료 시점을 기해 일괄 퇴임시키고, 부사장 직무대행 체제가 들어설 수 있다는 관측도 나온다. 다만 이 경우 정관을 개정해 사규를 고쳐야 한다는 점이 난관으로 꼽힌다.

발전공기업 또 다른 관계자는 "과거 정권교체 이후 사장들이 모두 사표를 제출해 직무대행 과도기를 가진 적도 있지만, 자진 사의가 아니라면 정관을 수정해야 한다"며 "정관 개정에 최소 두 달은 소요되고 무리해서 강행하면 뒷말도 나올 수 있지 않겠느냐"고 했다.
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