러 극초음속미사일 키이우 타격설…전문가 "진짜면 속수무책"

러 극초음속미사일 키이우 타격설…전문가

음속의 8배로 1천㎞ 바깥 목표물 타격…패트리엇도 무력관건은 생산능력…소수라면 전황 영향은 제한적일 듯
러 극초음속미사일 키이우 타격설…전문가
치르콘 미사일을 시험발사하는 러시아 호위함 고르시코프 제독호
러 극초음속미사일 키이우 타격설…전문가
[타스 연합뉴스자료사진. 재판매 및 DB 금지]

러 극초음속미사일 키이우 타격설…전문가
(서울=연합뉴스) 황철환 기자 = 우크라이나 전쟁이 곧 3년차에 접어드는 가운데 러시아군이 격추가 불가능한 최신 극초음속 미사일 '3M22 치르콘'을 처음으로 실전에 투입했다는 주장이 제기돼 주목된다.
우크라이나 법무부 산하 기관인 키이우 포렌식과학연구소는 13일(현지시간) 텔레그램 채널을 통해 키이우에서 최근 치르콘 미사일의 잔해로 보이는 물체가 다수 발견됐다고 밝혔다.
러시아군은 이달 7일 키이우를 대대적으로 공습했고 이 과정에서 4명이 숨지고 38명이 다쳤는데, 이때 사용된 미사일 중 치르콘이 끼어 있었던 것으로 보인다는게 연구소측 설명이다.
키이우 포렌식과학연구소는 치르콘 미사일의 부품으로 보이는 수십개의 잔해를 찍은 영상도 함께 공개했다. 이중 일부에는 치르콘 미사일을 가리키는 '3Л22' 표식이 있었다고 연구소 관계자들은 전했다.
이 미사일은 민간지역에 떨어졌으나 사망자를 내지는 않은 것으로 알려졌다.
러시아군이 치르콘을 우크라이나 폭격에 사용한 게 사실이라면 작년 1월 최신 호위함인 고르쉬코프 제독함에 치르콘 미사일이 탑재된 모습을 공개한 이후 처음으로 실전에 사용한 것이 된다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난달 고르쉬코프 제독함이 전투작전을 위해 출항할 당시 "세계 그 어느 나라도 (치르콘과) 유사한 게 없다"며 "그런 강력한 무기는 외부의 잠재적 위협으로부터 러시아를 확실히 지켜줄 것"이라고 말했다.
실제, 치르콘 미사일은 패트리엇을 비롯한 기존의 서방제 요격 미사일 체계로는 대응하기 힘든 무기라고 미국 CNN 방송은 소개했다.
통상 비행속도가 음속의 5배(시속 약 6천173㎞)를 넘어서면 극초음속 미사일로 분류되는데, '기동형 대함 초음속 순항 미사일'인 치르콘 미사일의 비행속도는 음속의 8배인 시속 9천900㎞에 이르며 500∼1천㎞의 사정거리를 지닌다.
미국 비영리 기구인 미사일방어지지동맹(MDAA)은 "이런 정보가 정확하다면 지르콘은 세계에서 가장 빠른 미사일이며, 그런 속도 하나만으로도 방어가 거의 불가능하다"고 말했다.
MDAA는 "비행 중 이 미사일은 전파를 흡수하는 플라스마 구름에 완전히 덮여 레이더상에 보이지 않게 된다. 미사일이 목표물에 닿을 때까지 탐지되지 않는다는 것"이라고 덧붙였다.
그런 무기가 실전 투입된 게 사실이라면 우크라이나 후방의 대도시들을 겨냥해 러시아군이 쏟아붓는 자폭 드론(무인기)과 미사일을 격추하는데 어려움을 겪어온 우크라이나군의 부담은 더욱 커질 수밖에 없다.
우크라이나 공군은 지난 7일 자국을 공습한 러시아군의 미사일 상당수를 격추했으나, 대부분 비행속도가 음속에 미치지 못하는 구형 순항 미사일들이었다.
1960년대에 개발됐지만 속도가 음속의 3.5∼4.5배에 이르는 Kh-22 순항 미사일은 전쟁 발발 후 2년이 지나도록 단 한 발도 격추하지 못한 것이 현실이다.
유리 이나트 우크라이나 공군 대변인은 작년 12월 기준으로 러시아군이 우크라이나 전쟁에서 발사한 Kh-22 순항 미사일이 300발에 육박한다고 밝혔다.
다만, 전문가들은 치르콘 미사일이 이번 전쟁에 미칠 수 있는 영향을 과대평가해선 안 된다고 경고했다.
강력한 신무기이긴 하지만 발당 가격이 비싸고 러시아가 어느 정도의 생산능력을 갖추고 있는지 불명확하다는 이유에서다.
구형인 Kh-22 미사일도 막지 못하는 상황에서 절대 방어할 수 없다는 무기 체계가 추가된다고 해도 소수에 그친다면 우크라이나 입장에선 큰 차이가 없다고 느껴질 수 있다.
영국 싱크탱크 왕립합동군사연구소(RUSI)의 시다르스 카우샬 연구원은 작년 발간한 보고서에서 "핵심 고려사항은 러시아가 치르콘을 대량으로 생산해 배치할 수 있는 능력이 있는지일 것"이라고 지적한 바 있다고 CNN은 전했다.
hwangch
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